Vertebrados

Definición

¿Qué son los Animales Vertebrados? son los que poseen un esqueleto óseo, vértebras y huesos internos que permiten el soporte de la piel y que asimismo se dividen en diferentes clasificaciones dependiendo de algunos factores que veremos a continuación.

Clasificación de los animales vertebrados

Los animales vertebrados no presentan tan numerosas especies y características como los animales invertebrados, sin embargo, se han clasificado de acuerdo a características que numerosas especies presentan en común.

Los animales vertebrados tienen diferentes clasificaciones

Mamíferos

Son aquellos animales que poseen glándulas mamarias para producir leche, líquido con el cual alimentan a sus crías. Son animales vivíparos con excepción de los monotremas (equidnas y ornitorrincos) mamíferos primitivos ovíparos.

Los animales mamíferos descienden de un antepasado común proveniente de finales del Triásico según la opinión de los científicos.

Los mamíferos se pueden clasificar en:

• Monotremas: Son mamíferos primitivos con características de los reptiles, presentan cloaca en lugar de ano y aparato reproductor, ponen huevos, su piel esta recubierta de pelo, producen leche y pueden controlar su temperatura corporal. Existen 5 especies de monotremas.
• Marsupiales: Son todos aquellos animales que poseen una bolsa o marsupio en su abdomen. Sus crías nacen poco desarrolladas y se dirigen al marsupio donde consumen leche y completan su desarrollo a lo largo de varios meses. Representan 272 especies de mamíferos. Ejemplos: Koalas y canguros.
• Placentarios: Son aquellos cuyas crías se desarrollan por completo en el interior del útero de la madre y reciben nutrientes y oxígeno gracias a una estructura denominada placenta. Existen en la naturaleza 5209 especies de mamíferos placentarios. Ejemplos: vacas, elefantes, leones, tigres, perros, lobos, entre otros.

Peces

Son animales vertebrados que viven exclusivamente en medios acuáticos (existen peces cartilaginosos como los tiburones y las mantarrayas cuyo esqueleto esta conformado por cartílago)

Los peces regulan su temperatura corporal según el medio en el que se encuentren lo que les ha permitido dominar todos los océanos.

Los cuerpos de estos animales están recubiertos por escamas y se movilizan empleando extremidades especializadas denominadas aletas.

La respiración de los peces es un tipo de respiración denominada respiración branquial, en la cual utilizan una estructura denominada branquias donde se realiza el intercambio gaseoso entre el oxígeno disuelto en el agua y  el dióxido de carbono presente en la sangre de los peces.

Dependiendo de las especies podemos encontrar peces en agua salada o en el agua dulce de ríos y lagunas.

Ejemplos:

• Pez guppy.
• Carpas.
• Pez león.
• Pez cirujano.

Aves

Podría decirse que son los únicos dinosaurios que sobrevivieron a la extinción masiva del Mesozoico. Las aves evolucionaron de los dinosaurios carnívoros bípedos que dominaban durante el período Jurásico.

Las aves son animales de sangre caliente con la capacidad de desplazarse volando, corriendo o saltando. Sus cuerpos están recubiertos de plumas y son animales ovíparos.

Presentan el tipo de respiración más eficiente de todas pues el aire nunca abandona sus cuerpos sino que se mantiene en 9 sacos aéreos de donde es distribuido hacia los pulmones. Cuando un ave inhala los sacos aéreos se expanden, cuando el aire ingresa al ave recorre la tráquea y se divide entre los pulmones y los sacos aéreos anteriores.

Cuando exhalan, los sacos aéreos se contraen, los anteriores expulsan el aire y los posteriores llenan de aire los pulmones. El aire que fluye hacia los pulmones de las aves siempre es rico en oxígeno y nunca se mezcla con el aire rico en dióxido de carbono, esta propiedad permite que los pulmones de las aves cuenten con una presión similar a la atmosférica.

En la actualidad existen cerca de 10000 especies de aves, habitan en todos los ecosistemas terrestres y acuáticos del planeta.

Las aves se pueden encontrar en variados tamaños y colores, sus comportamientos y costumbres pueden variar desde el gregario loro hasta la solitarias aves de presa como el halcón o el águila.

Ejemplos:

• Águilas.
• Halcones.
• Pericos.
• Caticas.
• Ganzos.
• Patos.
• Gallinas.
• Correcaminos.
• Gorriones.

En la siguiente imágen puedes ver cuál es el proceso de digestión de los animales vertebrados:

Reptiles

Son vertebrados amniotas cuyos cuerpos se encuentran protegidos por escamas. Son animales que evolucionaron del Mesozoico, edad en la que reinaban la Tierra como dinosaurios.

Pueden habitar sobre tierra firme o en el agua. Cuentan con pulmones muy bien desarrollados, muy esponjosos y con una mayor superficie para realizar el intercambio gaseoso. Alrededor de la caja torácica los reptiles cuentan con músculos poderosos que expanden la cavidad para inhalar y la colapsan a la hora de exhalar. Cuentan con pliegues que separan los conductos nasales de la cavidad bucal. La mayoría de los reptiles tienen dos pulmones, con excepción de las serpientes que tienen solo uno.

El sistema circulatorio de los reptiles es de doble circuito, es decir, un sistema circulatorio similar al nuestro, una de las vías lleva sangre oxigenada a los órganos desde el corazón y la otra sangre pobre en oxígeno. Los corazones de los reptiles se encuentran divididos en cuatro cámaras, es decir, dos aurículas y dos ventrículos (esto en el caso de caimanes y cocodrilos) reptiles más pequeños cuentan con un único ventrículo separado por un  septo parcial.

Los reptiles regulan su temperatura corporal por medio del ambiente, es decir, son ectotérmicos, es decir, se trasladan de zonas frías a zonas cálidas o viceversa dependiendo de sus necesidades térmicas.

Su sistema excretor les permite almacenar el máximo de agua posible. En el caso de caimanes y cocodrilos la orina es rica en amoníaco y para diluirla consumen elevadas cantidades de agua. En reptiles terrestres el amoníaco se transforma en ácido úrico, en la cloaca se reabsorbe el agua y el ácido úrico se reduce a pequeños cristales blancos.

Los reptiles presentan reproducción por fecundación interna (aunque se da el caso de partenogénesis en algunas lagartijas) Son animales ovíparos u ovovivíparos, ponen huevos con un cascarón muy resistente

Ejemplos:

También puede interesarte:

• Tortugas.
• Caimanes.
• Cocodrilos.
• Iguanas.
• Dragón de komodo.
• Gecko.

Anfibios

A diferencia de los reptiles, los anfibios son vertebrados anamniotas. Los anfibios pueden habitar en ambos medios, el acuático y el terrestre.

Durante su estado larval estos animales poseen branquias, pues habitan como renacuajos dentro del agua. Al crecer y desarrollarse estas son reabsorbidas. Durante la adultez los anfibios poseen pulmones para llevar a cabo la respiración pulmonar y su piel es permeable, por lo que pueden realizar la respiración cutánea.

Son importantes para el equilibrio de los ecosistemas pues llevan la energía del medio terrestre al acuático y viceversa. Son animales carnívoros y omnívoros.

Son tetrápodos, es decir, poseen cuatro extremidades. La piel de los anfibios se encuentra muy vascularizados, permitiendo la oxigenación de la sangre por respiración cutánea.

Suelen consumir sus presas enteras y sus sistema digestivo esta diseñado para tal fin.

Durante el estado larvario su sistema circulatorio es similar al de los peces, es decir, una aorta que se divide en cuatro arterias, dos levan sangre oxigenada y la otra sangre desoxigenada a los pulmones que se están desarrollando. En el estado adulto desarrollan un sistema circulatorio de doble circuito.

No te pierdas:  Animales Carnívoros: Ejemplos, Características y Curiosidades

Existen  7492 especies de anfibios registradas.

Ejemplos:

• Sapos
• Ranas
• Salamandras

Diferencias entre los animales vertebrados

En el siguiente cuadro encontrarás la clasificación y características de los animales vertebrados.

Los animales vertebrados más pequeños del mundo

Características de un vertebrado

Divisiones corporales

Los vertebrados tienen su cuerpo dividido en tres partes:

1. Cabeza

En esta parte se encuentra la parte superior de la columna vertebral y el cerebro.

2. Tronco

Se divide en dos secciones: tórax y abdomen. En el tórax se encuentran las extremidades superiores y en el abdomen las extremidades inferiores y los órganos digestivos.

3. Cola

Es un órgano casi exclusivo en los vertebrados, les permite mantener el equilibrio, les facilita la escalada si son vertebrados arbóreos y la usan para la defensa.

Simetría bilateral

Significa que en sus cuerpos todos sus órganos duplicados se encuentran distribuidos de forma equilibrada. Al dividir el cuerpo mediante un plano, el cuerpo se divide en dos mitades exactamente iguales.

Cráneo

Es una estructura ósea que protege el cerebro.

Tegumento

Se trata de la piel o protección de los órganos y el cuerpo. Esta conformada por: Epidermis, dermis e hipodermis. El color adquirido por la piel se debe a células llamadas cromatóforos distribuidas por todo el tegumento.

La piel o tegumento constituye dos estructuras importantes:

• Formaciones epidérmicas: Conformadas por glándulas denominadas faneras, estas glándulas producen sustancias que pueden determinar el tipo de fanera, siendo estas: venenosas, sebáceas, sudoríparas y mamarias. Estas glándulas además, forman tejidos córneos como uñas, cuernos, plumas, picos, pezuñas y crines.
• Formaciones dérmicas: Son formaciones más resistentes tales como escamas, caparazones y cuernos.

Aparato locomotor

Proviene de la evolución producto del transito entre un medio acuático a uno terrestre. Este tipo de aparato locomotor admite movimientos complejos trabajando junto a otros sistemas. Se encuentra soportado por el esqueleto y la columna vertebral.

Aparato circulatorio

Es de tipo cerrado, permite el trasporte de oxígeno y nutrientes a las células. Este sistema consta de un corazón dividido en cámaras, arterias, venas y diminutos capilares. En los peces encontramos un circuito sistémico y otro branquial y en los vertebrados terrestres tenemos circulación mayor y menor.

Consta de dos sistemas:

• Sistema sanguíneo.
• Sistema linfático.

Aparato respiratorio

Existen tres tipos:

• Branquial: Común en los peces. Las branquias permiten el intercambio gaseoso entre el agua y los peces.
• Cutánea: Las criaturas respiran a través de la piel llevando el oxígeno directamente a la sangre.
• Pulmonar: Los pulmones se encargan del intercambio gaseoso entre el aire y la sangre.

Sistema nervioso

Conformado por:

• Sistema nervioso central: Constituido por el encéfalo y la médula espinal.
• Sistema nervioso periférico: Conformado por ganglios y nervios.
• Sistema nervioso autónomo: Se encarga de controlar el sistema nervioso simpático (respuestas instintivas) y parasimpático (funciones vitales del organismo).

Sistema endocrino

Consta de las glándulas responsables de la secreción de hormonas, sustancias que se encargan de regular el funcionamiento del organismo.

Aparato digestivo

Conformado por:

• Cavidad oral.
• Faringe.
• Esófago.
• Estómago.
• Intestino
• Ano

Aparato excretor

Expulsa las toxinas del organismo de los vertebrados.

Animales vertebrados por tipo de sangre

A continuación te mostramos imágenes de animales vertebrados por su tipo de sangre:

Clasificación de vertebrados por su tipo de sangre

Cómo se reproducen y cómo nacen

La reproducción de los animales vertebrados es de tipo sexual con excepciones en casos de partenogénesis. Puede existir fecundación de tipo externa o interna y pueden ser vivíparos, ovovivíparos y ovíparos.

Si deseas seguir aprendiendo más sobre los animales vertebrados, la siguiente diapositiva te puede ayudar:

MÉTODO DETERMINANTE

Vertebrados

Los vertebrados son animales que tienen esqueleto óseo, huesos internos o cartilaginoso.

Los animales se parecen y también se diferencian y de esta forma se pueden agrupar en 5 grupos:

• Mamíferos
• Aves
• Peces
• Reptiles
• Anfibios

Mamíferos

Tienen el cuerpo cubierto de pelos. Los mamíferos acuáticos tienen piel lisa. Alimentan a sus crías con leche. Respiran a través de pulmones.

Ejemplos de mamíferos: Ballena - Delfín - Caballo - Gato - Perro - Murciélago

Aves

Tienen el cuerpo cubierto de plumas. Poseen 2 patas y 2 alas. La mayoría de las aves vuelan, pero también hay otras que nadan, caminan y corren. Respiran por pulmones.

Ejemplos de aves: Loro - Avestruz - Pingüino - Cóndor - Águila

Peces

Tienen el cuerpo cubierto de escamas. Tienen aletas con las cuales puede nadar. Respiran por branquias. Pueden vivir en agua dulce o salada.

Ejemplos de peces: Salmón - Tiburón - Pez espada - Anguila - Atún

Reptiles

Tiene el cuerpo cubierto por una escama dura y áspera. Hay reptiles con caparazón. Poseen patas cortas, algunos no tienen patas.

Ejemplos de reptiles: Cocodrilo - Tortuga - Serpiente - Lagartija - Iguana

Anfibios

Tienen el cuerpo cubierto por una piel húmeda, por lo que necesita vivir cerca de agua. Tienen patas musculosas que les permite saltar o nadar.

Ejemplos de anfibios: Sapo - Rana - Salamandra - Gallipato - Tritón

RECOMENDACIONES DIARIAS DE VITAMINA A

800-100 µg Equivalentes de Retinol/día en adultos. La vitamina A, también conocida como retinol o antixeroftálmica, es liposoluble.

Al ser una vitamina liposoluble, puede acumularse en los tejidos provocando toxicidad y dando lugar a alteraciones dérmicas, visuales, óseas y trastornos teratogénicos (malformaciones del feto)

 Funciones de la vitamina A

·         Participa en el desarrollo y queratinización epitelial y colabora en el crecimiento óseo y celular: mantenimiento de dientes, y de tejidos óseos y blandos, así como la piel.

·         Produce un tipo de pigmentos imprescindibles para el correcto funcionamiento de la retina y una correcta visión.

·         Interviene en procesos de reproducción y de inmunidad. También se recomienda en la lactancia y el embarazo, ya que favorece la reproducción y que el embrión se desarrolle de manera normal.

·         Se considera elemento protector frente a procesos oncológicos.

 Fuentes alimenticias de vitamina A

·         Como retinol: carne (fundamentalmente hígado y riñones), mantequilla, leche, queso, huevos nata.

·         Como β-caroteno: vegetales verdes y coloreados: zanahorias, brócoli, espinaca, col, batata o lechuga.

También se encuentra en:

·         Melocotón, melón, mango, albaricoque, calabaza.

·         Guisantes.

·         Bacalao (aceite de hígado).

 Consecuencias del déficit de vitamina A

Cuando una persona tiene deficiencias en su organismo de vitamina A, puede notar una pérdida de visión, especialmente en situaciones de luz tenue o de noche.

También puede sufrir un debilitamiento de su sistema inmune que le hace más propenso a las infecciones, e incluso problemas en los epitelios de las vías respiratorias.

CLASIFICACIÓN DE LAS VITAMINAS

Las vitaminas se clasifican en dos grandes grupos atendiendo a su solubilidad (su capacidad para disolverse): en hidrosolubles y liposolubles.

Vitaminas hidrosolubles

Dentro de este grupo encontramos nueve vitaminas. Como su nombre indica, estas son solubles en elementos acuosos, por lo que es relativamente fácil eliminar su exceso a través de la orina. Pero, este mismo motivo, hace que sea importante mantener su ingesta de manera estable, ya que no se almacenan en el organismo.

Las vitaminas hidrosolubles son:

·         Vitamina C o ácido ascórbico

·         Vitaminas del grupo B: son ocho las vitaminas pertenecientes a este grupo y tienen todas como denominador común, además de participar en reacciones de obtención de energía, un nombre que consiste en la letra B, seguida de un número a modo de subíndice:

o    Vitamina B₁ o tiamina

o    Vitamina B₂ o riboflavina

o    Vitamina B₃ o niacina

o    Vitamina B₅ o ácido pantoténico

o    Vitamina B₆ o piridoxina

o    Vitamina B₈ o biotina

o    Vitamina B₉ o ácido fólico

o    Vitamina B₁₂ o cianocobalamina

Vitaminas liposolubles

Las vitaminas liposolubles son cuatro y tienen en común la característica de que no se solubilizan en agua, pero sí en grasa. Estas vitaminas, al contrario que las hidrosolubles, sí se almacenan en tejidos grasos del organismo (hígado, tejido adiposo), por lo que pueden dar, llegado el caso, problemas de toxicidad. Además, su eliminación es más dificultosa, por lo que hay que poner especial cuidado en cubrir las recomendaciones, pero no excederlas. Son las siguientes:

·         Vitamina A o retinol

·         Vitamina D o calciferol

·         Vitamina E o tocoferol

·         Vitamina K 

VITAMINAS

Las vitaminas son sustancias que el cuerpo necesita para crecer y desarrollarse normalmente. Su cuerpo necesita 13 vitaminas. Estas son:

·         Vitamina A

·         Vitaminas B (tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantoténico, biotina, vitamina B-6, vitamina B-12 y folato o ácido fólico

·         Vitamina C

·         Vitamina D

·         Vitamina E

·         Vitamina K

Por lo general, las vitaminas provienen de los alimentos que consume. El cuerpo también puede producir vitaminas D y K. Las personas que llevan una dieta vegetariana pueden necesitar un suplemento de vitamina B12.

Cada vitamina tiene funciones específicas. Si tiene bajos niveles de determinadas vitaminas, puede tener problemas de salud. Por ejemplo, si no recibe suficiente vitamina C, podría desarrollar anemia. Algunas vitaminas pueden ayudar a prevenir los problemas médicos. La vitamina A previene la ceguera nocturna.

Las vitaminas son sustancias inorgánicas que están presentes en los alimentos y nos resultan absolutamente imprescindibles para la vida. Con las vitaminas se puede y debe usar el término 'esencial', que quiere decir que son necesarias para nuestro organismo, y es que, cada una de las 13 vitaminas tiene una función específica en el correcto funcionamiento del cuerpo, siendo por ello indispensables dentro de la alimentación de cualquier individuo.

Su carencia en el organismo de cualquier persona puede desencadenar problemas de salud. Por ello, debemos tomarlas obligatoriamente del exterior, ya que nosotros mismos no somos capaces de sintetizarlas a partir de reacciones químicas. Esta regla tiene excepciones, como veremos más adelante, ya que el organismo es capaz de sintetizar cierta cantidad de algunas vitaminas.

EFECTOS DE DEFICIENCIA DE LOS CARBOHIDRATOS

§  Disminución de energía

Sin la presencia de carbohidratos, la grasa se separa en sus componentes que incluyen un subproducto llamado cetonas. Cuando las cetonas comienzan a acumularse, el resultado es sufrir dolores de cabeza, mareos, disminución de energía y fatiga.

§  Dificultades digestivas

Frecuentemente la deshidratación es consecuencia de la falta de carbohidratos, y puede conducir al estreñimiento, así como sumarse a los dolores de cabeza, la fatiga y el dolor muscular.

§  Aumento de la vulnerabilidad

Eliminar los carbohidratos significa dejar de consumir diversos vegetales y granos enteros, lo cual también elimina los beneficios asociados al consumo de estos alimentos. El riesgo de padecer cáncer se incrementa cuando algunos de estos alimentos son eliminados de la dieta.

§  Cálculos renales

Las mismas cetonas que se originan por una eliminación inadecuada de las grasas pueden causar obstrucciones que resultan en cálculos renales.

§  Enfermedad cardíaca

Cuando los carbohidratos se eliminan de una dieta, existen otros compuestos que necesitan tomar su lugar, como las proteínas, el colesterol y las grasas, los cuales pueden incrementar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.

IMPORTANCIA DE LOS CARBOHIDRATOS

Los carbohidratos forman parte de nuestra dieta diaria, entre el 50-60 % del valor calórico total, se cubre con hidratos de carbono.

Es importante tener en cuenta que este porcentaje debe ser cubierto en su gran mayoría por hidratos de carbono complejos, los cuales ayudan a controlar los niveles de glucosa, colesterol y triglicéridos en sangre; además de ser de utilidad para perder peso, ya que los carbohidratos complejos tienen la propiedad de aumentar la sensación de saciedad, además de ayudar a depurar el organismo.

Alimentos con carbohidratos

·         Cereales integrales

·         Arroz integral

·         Legumbres. Garbanzos, frijoles, lentejas y arvejas.

·         Hortalizas.

·         Frutas. Especialmente las fresas, cerezas y frutos rojos.

·         Pan integral

·         Plátano

·         Patatas

·         El azúcar blanco

·         El azúcar moreno

·         Miel

·         Pasas de uva

·         Pasas de higo

·         Quinoa

·         Dátiles

·         Las golosinas

·         La fécula de maíz

·         Tapioca

·         Arroz

·         Cacao en polvo

·         Barritas de cereales

TIPOS DE LOS CARBOHIDRATO

Existen cuatro tipos, en función de su estructura química: los monosacáridos, los disacáridos, los oligosacáridos y los polisacáridos.

Ø  Monosacáridos

Son los más simples, ya que están formados por una sola molécula. Esto los convierte en la principal fuente de combustible para el organismo y hace posible que sean usados como una fuente de energía y también en biosíntesis o anabolismo, el conjunto de procesos del metabolismo destinados a formar los componentes celulares.

Ø  Disacáridos

Son otro tipo de hidratos de carbono que, como indica su nombre, están formados por dos moléculas de monosacáridos. Estas pueden hidrolizarse y dar lugar a dos monosacáridos libres. Entre los disacáridos más comunes están la sacarosa (el más abundante, que constituye la principal forma de transporte de los glúcidos en las plantas y organismos vegetales), la lactosa o azúcar de la leche, la maltosa (que proviene de la hidrólisis del almidón) y la celobiosa (obtenida de la hidrólisis de la celulosa).

Ø  Oligosacáridos

La estructura de estos carbohidratos es variable y pueden estar formados por entre tres y nueve moléculas de monosacáridos, unidas por enlaces y que se liberan cuando se lleva a cabo un proceso de hidrólisis, al igual que ocurre con los disacáridos. En muchos casos, los oligosacáridos pueden aparecer unidos a proteínas, dando lugar a lo que se conoce como glucoproteínas.

Ø  Polisacáridos

Son cadenas de más de diez monosacáridos cuya función en el organismo se relaciona normalmente con labores de estructura o de almacenamiento. Ejemplos de polisacáridos comunes son el almidón, la amilasa, el glucógeno, la celulosa y la quitina

Los Carbohidratos

Los carbohidratos son uno de los principales nutrientes en nuestra alimentación. Estos ayudan a proporcionar energía al cuerpo. Se pueden encontrar tres principales tipos de carbohidratos en los alimentos: azúcares, almidones y fibra. Las personas que tienen diabetes a menudo deben llevar una cuenta de la cantidad de carbohidratos que consumen. 

Los carbohidratos son unas biomoléculas que también toman los nombres de hidratos de carbono, glúcidos, azúcares o sacáridos; aunque los dos primeros nombres, los más comunes y empleados, no son del todo precisos, ya que no se tratan estrictamente de átomos de carbono hidratados, pero los intentos por sustituir estos términos por otros más precisos no han tenido éxito. Estas moléculas están formadas por tres elementos fundamentales: el carbono, el hidrógeno y el oxígeno, este último en una proporción algo más baja. Su principal función en el organismo de los seres vivos es la de contribuir en el almacenamiento y en la obtención de energía de forma inmediata, sobre todo al cerebro y al sistema nervioso.

Esto se cumple gracias a una enzima, la amilasa, que ayuda a descomponer esta molécula en glucosa o azúcar en sangre, que hace posible que el cuerpo utilice la energía para realizar sus funciones.

FUNCIONES DE LOS CARBOHIDRATOS

Aunque su función principal es la energética, también hay ciertos hidratos de carbono cuya función está relacionada con la estructura de las células o aparatos del organismo, sobre todo en el caso de los polisacáridos. Estos pueden dar lugar a estructuras esqueléticas muy resistentes y también pueden formar parte de la estructura propia de otras biomoléculas como proteínas, grasas y ácidos nucleicos. Gracias a su resistencia, es posible sintetizarlos en el exterior del cuerpo y utilizarlos para fabricar diversos tejidos, plásticos y otros productos artificiales.