Singapur

Para un buen número de personas, Singapur se resume en un aeropuerto de tránsito o en un destino de negocios. Singapur es de hecho uno de los lugares financieros más importantes de Asia y una ciudad-estado con una excelente calidad de vida y un país con un altísimo índice de seguridad.

Más allá de esta visión algo simplista, Singapur les seducirá por su increíble ambiente multiétnico (4 razas y 4 religiones viven en completa armonía), sus numerosos festivales, una de las mejores cocinas de Asia (mestizaje y complemento de las razas que habitan en el país) y sus numerosas posibilidades de diversión

2 CULTURA Y TRADICIONES

Acorde con su diversidad cultural, conviven en el país personas de diferentes religiones: taoístas, budistas, musulmanes, cristianos e hindúes. Singapur está repleto de templos, a los que se debe acudir correctamente vestido, sin enseñar hombros ni rodillas. Además, es obligatorio quitarse los zapatos antes de entrar en los centros de culto. Todas las culturas conviven en un clima social sosegado y respetuoso unas con otras.

La música y el teatro son muy importantes. Se presta especial atención a la ópera china, proveniente de la dinastía Ming, con su original mezcla de diálogos, sus canciones y bailes. Es muy común encontrarse representaciones populares por las calles, especialmente dúrate el Año Nuevo Chino. Una de las más famosas es el Baile del León, que combina números acrobáticos y que se escenifica, sobre todo, durante los festivales tradicionales chinos.

En cuanto a la gastronomía, Singapur se considera la capital gastronómica de Asia. Abundan los restaurantes que ofrecen gran cantidad de variedades para degustar por un módico precio: cocina china, pescado, marisco, verduras, cocina india, malaya, indonesia, tailandesa, japonesa, coreana y tailandesa. Pero, si lo que quieres es algo más occidental, también encontrarás comida italiana o francesa. Sin embargo, para degustar lo más típico, no te puedes perder los hawkers, los mercados ambulantes que venden especialidades a pie de calle. (Autor, 2017)

Hoy en día, Singapur es un estado-ciudad cosmopolita, que merece ser considerado el lugar más globalizado en el mundo. Detrás de la fachada de una ciudad moderna, los rasgos étnicos todavía son evidentes. Se mantienen y se cuidan los caracteres únicos de cada grupo, los diferentes festivales, las costumbres y las tradiciones. Sin embargo, los singapurenses se consideran singapurenses, cualquier sea su origen racial o cultural.

 

2.1 Los símbolos de Singapur

El simbolismo de la bandera nacional: el color rojo simboliza la fraternidad universal y la igualdad entre la gente, mientras que el color blanco significa puridad y virtud. La medialuna representa una nación joven y creciente, y las cinco estrellas simbolizan los ideales de democracia, paz, progreso, justicia e igualdad.

La flor nacional de Singapur, elegida en 1981, es la orquídea Vanda Miss Joaquim. El Merlion, medio-pez, medio-león bestia, es otro símbolo de Singapur – “Singa” o el león, representa el animal que un príncipe de Sumatra lo vio, y el pez es un tributo a la historia singapurense como “Temasek”, el antiguo pueblo costero.

Aunque mucha gente cree que Sir Stamford Raffles, el fundador de Singapur dio el nombre al país, de hecho, fue un príncipe de Indonesia que vivió un naufragio, llegando a la isla pequeña. Alucinando por la experiencia horrible, se supone que él vio un león (“singa” en su idioma materno) y así nombró el lugar “Singapura.” Aunque el inglés es uno de los cuatro idiomas oficiales, y el idioma más usado en los negocios, el himno nacional “Majulah Singapura” se canta en malayo.

2.2 La religión en Singapur

La variedad de las religiones es una reflexión de la diversidad de la población en la isla. Los chinos son principalmente seguidores del budismo, taoísmo, shenísmo, o son cristianos, católicos. También hay algunos que no pertenecen a ningún grupo religioso y se consideran “libre pensadores”. Los malayos son predominantemente musulmanes y la población india es, ante todo, seguidor del hinduismo, aunque también hay muchos musulmanes y seguidores de la religión Sikh entre los indios.

Dicho esto, es fácil entender que la tolerancia es esencial en Singapur. Yendo un paso más allá, las diferentes creencias se cruzan de una manera extraordinaria, incorporándose en la ciudad moderna. Un ejemplo típico son los edificios religiosos, templos, iglesias o mezquitas, cuyo papel es importante entender en la vida de la gente.

2.3 Respetar a:

Los chinos

Los relojes no son un buen regalo para los chinos, salvo que a ellos no les importe. Las palabras chinas para decir “enviar relojes” suenan casi igual a las palabras que dicen “enviándote a tu tumba”. Por otro lado, está bien regalar relojes de pulsera.

Los palillos chinos al comer arroz nunca deberían ponerse en línea vertical, completamente recta, en el arroz. Palillos puestos en línea recta en un bol (cuenco) se parecen a palillos en una urna, algo que se usa en los funerales. Tampoco deberían usarse los palillos para señalar a la gente, es algo que se considera maleducado.

Los malayos

Ha de recordarse siempre que los musulmanes no beben alcohol, y por lo tanto los restaurantes que tienen el logotipo “Halal” no sirven bebidas alcohólicas. Tampoco comen carne de animales considerados “sucios”, como por ejemplo los cerdos. Otros tipos de carne, como carne de ave o ternera, tiene que ser matada de manera específica para el Islam, antes de que pueda consumirse.

Los hombres nunca deberían darse la mano a las señoras musulmanas, salvo que ellas ofrezcan. Un sencillo saludo con la cabeza es suficiente.

Tampoco debería darse la mano izquierda para saludar a un musulmán, porque se considera ser maléfica.

Los indios

Hay tres religiones principales entre los indios: Hinduismo, Islam y Cristianismo. La distinción entre los indios hindis y los musulmanes se hace según el color del pareo que los hombres se ponen – los hindis llevan pareo de color blanco, mientras que los musulmanes se ponen pareos a cuadros.

Los seguidores del hinduismo no comen ternera dado que la vaca se considera sagrada en su religión. En general, siempre ha de quitarse los zapatos y el sombrero (o la gorra) antes de entrar en un lugar de adoración.

2.4 Los idiomas

Los cuatro idiomas oficiales de Singapur son el mandarino, el malayo, el tamil y el inglés. La lengua más utilizada es el inglés y de hecho es la que une a todos los grupos étnicos. Casi todos en Singapur hablan más que un idioma, y, de hecho, mucha gente es capaz de hablar tres o cuatro idiomas diferentes. La mayoría de los niños recibe formación bilingüe. 

2.5 Consideraciones

• Singapur es extremadamente limpio. Teniendo en cuenta la densidad de la población, el dinamismo de la vida cotidiana, la cantidad de visitantes que llega, impresiona el nivel de limpieza que el estado-país mantiene. Una razón importantísima son las reglas y las leyes que son muy estrictas, pero más importante aún es que son respetadas por los ciudadanos. Así se genera y se cuida una actitud de apreciar y respetar el hogar propio entre los singapurenses. En otras palabras, esto ya es parte integral de su cultura. No hace falta decir que los visitantes deberían tener el mismo respeto. El mensaje que transmite el estado es bastante claro porque las multas son muy altas.

• Visitar un templo hindú y observar la gente adorando, es una buena manera de conocer las costumbres hindúes. Sin embargo, hay que respetar las reglas, como, por ejemplo, quitarse los zapatos si todos se los quitan, o no tomar fotos si está prohibido.

• Señalando a alguien con el dedo se considera maleducado.

• En los hogares malayos o indios hay que quitarse los zapatos antes de entrar.

• Muchos singapurenses consideran el enseñar la suela de los zapatos o del pie se maleducado e irrespetuoso. Por lo tanto, cruzar las piernas mientras estar sentado debería evitarse.

• En general, dar la mano para saludar es común en Singapur. Debería esperarse que el singapurense inicie el apretón de manos, antes de darle la suya. Es aceptable para las mujeres que se saluden de esta manera con ambos sexos, aunque debería esperarse que ellas inicien el gesto.

• Es muy común que en los sábados uno encuentre un montón de estudiantes en las calles, colectando fondos para varias organizaciones benéficas. La mayoría llevan una bolsa o una lata para las donaciones y todo lo que hace falta es poner el dinero con el que uno quiere contribuir. No es una obligación, así que es suficiente rechazar y seguir caminando.

• El Feng Shui es el concepto de estar en armonía con el ambiente. Se aplica en dos niveles, micro nivel (o la decoración de las casas de la gente) y a macro nivel (como por ejemplo planificar la construcción en una ciudad). En Singapur el principio de Feng Shui se nota a ambos niveles. (Mokrova, 2017)

3 SINGAPUR – ESTADÍSTICAS CULTURA

Capital	Singapur
IDH (Índice de desarrollo humano)	0,91

Superficie	697 km²
Población	5.469.700
Deudas	98,71 %
Moneda	Dólar singapurense

4 GASTRONOMÍA DE SINGAPUR

La comida de Singapur es tan variada y deliciosa que en una semana es prácticamente imposible probarlo todo. Con esta pequeña guía te vamos a mostrar los platos esenciales que debes probar si deseas conocer un poco mejor la cocina de Singapur, así como algunas bebidas y postres de lo más curiosos:

Chicken rice – Probablemente el plato más típico de Singapur (aunque otros le atribuyen ese mérito al Laksa). Se trata de un plato de pollo hervido, servido sobre arroz. Se le puede añadir black sauce al gusto. Simple, pero muy rico y barato.

Curry Laksa - Sopa de fideos en leche de coco y curry. Suele llevar tofu, berberechos, palitos de pescado, gambas, huevo y pimiento sambal para hacerlo más picante. Nosotros probamos el chicken Laksa, que lleva pollo en lugar de marisco.

  

Fried kway teow - Fideos planos fritos con salsa soja, gambas, berberechos, huevo y chili picante.

Hor fun – fideos de arroz planos en salsa de soja. Lleva gambas, carne de cerdo, cebolla, jengibre y brotes de soja.

Prata – Igual que el Roti del cual ya hablamos en la gastronomía de Malasia. Esta versión no estaba en la carta (nos la pidió nuestro anfitrión) así que quizá no sea fácil de encontrar.

  

Mooncakes – Pastel tradicional chino que se come durante el Festival de Mitad de Otoño. Se venden en varios sabores como flor de loto, judía, durina (fruta asiática) o taro (tubérculo).

  

Bubble milk tea (o pearl milk tea) – Originario de Taiwán, aunque bastante extendido por Malasia y Singapur. Té con leche al que le añaden bolas de gelatina de diferentes sabores.

Bandung o Air Bandung – Bebida de leche con sirope de rosas, servida fría. Realmente deliciosa y refrescante.

Ais kacang – Hielo picado con sirope de varios sabores. En el fondo podrás encontrar gelatinas, judías y millo (maíz). Nuestro veredicto: asqueroso, aunque para gustos colores. (reservados., 2017)

4.1 Platos típicos

Algunas de las delicias de la cocina de Singapur son:

Cangrejo: Ya sea a la pimienta, al chile o de cualquier otra forma, el cangrejo es el plato más típico de Singapur.

Satay: Brochetas marinadas de pollo o cerdo con salsa de cacahuete. Es el plato preferido por los turistas internacionales.

Char Kway Teow: Tallarines de arroz con ajo, carne, gambas y diversas salsas.

Laksa: Sopa de fideos de diferentes variantes.

Arroz con pollo Hainanese: Pollo cocinado al vapor con arroz y diversas salsas.

Roti Prata: Aunque es un plato original de La India, el roti se ha convertido en un clásico entre los habitantes de Singapur. Es una tortita que puede llevar en su interior diferentes ingredientes. (autor, 2017)